В Квинсленде разработали материал, способный получать электричество из тепла кожи

Учёные из университета Квинсленда разработали гибкий полупроводниковый материал, способный преобразовывать тепло человеческого тела в электричество. Они добились этого благодаря новому методу управления пустотами между атомами, который называется «инженерия вакансий». Этот подход значительно повысил эффективность материала и сохранил его гибкость, что открывает новые возможности для носимых электронных устройств.

Новый материал — сплав серебра, меди, теллура, селена и серы — обладает высокой способностью превращать тепловую энергию в электричество. При этом он сохраняет прочность и эластичность, что делает его идеальным для различных форм и условий использования.

Технология создания материала проста и экономична. Сначала его получают методом плавления, а затем с помощью вычислений оптимизируют структуру. В качестве доказательства эффективности учёные создали миниатюрные гибкие устройства, которые можно крепить на предплечье.

Основная цель разработчиков — совместить эффективность преобразования тепла в электричество с эластичностью материала. Это удалось благодаря точному контролю над атомными пустотами в кристаллической решётке сплава.

Термоэлектрические материалы привлекают внимание тем, что позволяют получать электричество без шума, загрязнения и подвижных частей. Тело человека — постоянный источник тепла, а физическая активность повышает его температуру, что увеличивает эффективность таких устройств.

Сейчас гибкая электроника активно развивается, но спрос на гибкие термоэлектрические материалы растёт. Проблема заключалась в том, что органические материалы неэффективны, а неорганические хрупкие и не подходят для гибких конструкций. Новый сплав лишён этих недостатков и может стать основой для компактных и эффективных носимых устройств.

Ранее профессор Чен и его коллеги уже работали над тонкими гибкими плёнками, которые также можно использовать для питания носимых гаджетов от тепла тела, без традиционных батареек.