Планета стала вращаться быстрее, что сделало 5 августа рекордно коротким днем

Во вторник, 5 августа, наша планета совершит оборот вокруг своей оси немного быстрее обычного. Продолжительность солнечных суток в этот день окажется на 1,25 миллисекунды короче стандартных 24 часов. Хотя такое изменение совершенно незаметно для человека, оно является частью более широкой и загадочной тенденции, которая ставит в тупик научное сообщество. После десятилетий замедления вращение Земли в последние годы необъяснимо ускоряется, что делает этот день одним из самых коротких за всю историю наблюдений.

Это явление контрастирует с долгосрочным трендом, наблюдавшимся с момента начала точных измерений в 1973 году. На протяжении десятилетий солнечные сутки на Земле неуклонно удлинялись. Основной причиной этого процесса считалось гравитационное воздействие Луны, которое создает приливное трение. Этот эффект не только замедлял вращение планеты, но и постепенно отдалял орбиту ее спутника.

Для понимания происходящего важно различать два типа суток. Время, по которому живет человечество, — это солнечные сутки, измеряемые от одного полудня до следующего и составляющие ровно 24 часа. Именно их продолжительность сейчас сокращается. Однако существует и истинный период вращения Земли относительно далеких звезд, известный как звездные сутки, который длится 23 часа, 56 минут и 4,1 секунды. Эта разница объясняет, почему звезды на ночном небе каждый день восходят немного раньше.

Если кратковременные колебания скорости вращения планеты ученые связывают с изменением положения Луны и ее влиянием на приливы, то причины устойчивого ускорения в последние годы остаются предметом гипотез. Одна из версий предполагает, что на этот процесс может влиять глобальное потепление. Другая, более вероятная теория, указывает на внутренние процессы Земли, а именно на замедление вращения жидкого ядра планеты, что, в свою очередь, заставляет ее твердую оболочку вращаться быстрее.