«Манчестер Сити» отверг обвинения в завышении спонсорских выплат, однако независимая комиссия сочла объяснения клуба ложными. По ее версии, команда сформулировала эту позицию уже после начала расследования, чтобы скрыть настоящее происхождение средств. Об этом сообщал Sports.ru.
Разбирательство касается финансовых правил Английской премьер-лиги в период с 2009 по 2018 год. В феврале 2023 года лига предъявила «Сити» 115 обвинений, но позднее The Times сообщила о 130 возможных нарушениях. Причиной стала путаница с отдельными пунктами правил при первоначальном объявлении претензий.
Накануне АПЛ заявила, что клуб признан виновным по всем пунктам дела, кроме одного. Среди претензий фигурирует предполагаемая скрытая схема финансирования, действовавшая с сезона-2009/10 по сезон-2017/18. За это время «Манчестер Сити» указал в отчетности 949,94 млн фунтов спонсорских доходов от компаний из Абу-Даби.
По версии обвинения, реальные выплаты партнеров составили только 119,25 млн фунтов. Оставшиеся 830,69 млн фунтов, как утверждается, перечислила Abu Dhabi United Group (ADUG), владеющая клубом. Таким образом, комиссия сочла часть средств не спонсорскими платежами, а финансированием со стороны собственника.
Клуб отрицал существование такой схемы и настаивал, что спонсоры полностью оплачивали заявленные суммы из собственных средств. При этом «Манчестер Сити» признавал: отдельные партнеры обращались к правительству Абу-Даби за финансовой поддержкой для исполнения контрактных обязательств.
По утверждению клуба, эти обращения были удовлетворены, а размер государственной помощи в каждом случае совпадал с суммами, которые сторона обвинения посчитала взносами ADUG. Независимая комиссия отвергла такую трактовку и заявила, что приведенные аргументы были придуманы после начала расследования.