Площадь растительности в Антарктиде увеличилась в десять раз за 40 лет

В последние десятилетия на территории Антарктического полуострова наблюдаются существенные изменения растительного покрова. Согласно новому исследованию, проведенному учеными из университетов Эксетера, Хертфордшира и Британской антарктической службы, площадь растительности увеличилась более чем в десять раз за последние четыре десятилетия, сообщает Nature Geoscience.

По данным спутниковых наблюдений, территория, покрытая растительностью, выросла с менее одного квадратного километра в 1986 году до почти 12 квадратных километров к 2021 году. При этом процесс озеленения значительно ускорился в период с 2016 по 2021 год - более чем на 30% по сравнению с предыдущими годами.

Основную часть растительности составляют мхи, которые способны выживать в экстремальных условиях Антарктики. Несмотря на то, что большая часть ландшафта по-прежнему покрыта снегом, льдом и скалами, небольшая доля растительности демонстрирует впечатляющий рост.

Ученые отмечают, что увеличение растительного покрова может привести к формированию почвы и созданию условий для появления новых видов растений. Это вызывает опасения относительно возможного проникновения инвазивных видов, которые могут быть занесены туристами, учеными или другими посетителями континента.

Исследователи подчеркивают необходимость дальнейшего изучения климатических механизмов, вызывающих эти изменения, для защиты уникальной экосистемы Антарктики. Температура на полуострове повысилась более чем на 5 градусов по Фаренгейту с 1950 года, что значительно превышает среднемировые показатели.