Исследователи из Германии нашли способ заметно снизить молекулярные признаки старения человеческих клеток. В эксперименте предшественники красных кровяных клеток превратили в нейральные стволовые, после чего эпигенетический возраст материала от 80-летнего донора оказался меньше 20 лет. Результаты работы 9 октября 2026 года представил Боннский университет, а исследование опубликовал журнал Aging Cell.
В проекте участвовали также Университетская клиника Бонна и Ахенский технический университет (RWTH). Команду профессора Оливера Брюстле интересовало, как меняются химические метки на ДНК при смене клеточной специализации. Самому пожилому донору было 101 год. При этом речь идет только о лабораторных клетках и отдельных биологических показателях, а не об омоложении самого человека.
Возраст клеток оценивали по эпигенетическим часам — набору изменений химических меток, регулирующих активность генов. После перепрограммирования показатели резко сместились в сторону более молодого состояния, а исследователи обнаружили и другие соответствующие признаки. Однако эти часы отражают лишь часть процессов старения. Кроме того, клетки изменили свою специализацию, что также влияет на интерпретацию результата.
Обычно клетку сначала возвращают в почти универсальное плюрипотентное состояние, а затем формируют из нее нужный тип. Немецкие ученые использовали другой путь: белки SOX2 и cMYC помогли напрямую преобразовать предшественники клеток крови в нейральные стволовые клетки. Большинство возрастных эпигенетических признаков исчезло примерно за 50 дней, хотя наблюдение продолжалось более 100 дней. Благодаря этому ученые смогли проследить изменения не только до и после процедуры, но и поэтапно.
Интерес к методу связан прежде всего с изучением болезней нервной системы, включая болезнь Альцгеймера. В прежних опытах на мышах нейроны, полученные похожим способом, формировали связи с нервными клетками животных. Но переносить эти результаты на людей пока нельзя, и лекарства от болезни Альцгеймера на основе нынешней работы не создано. Как сообщает MK Germany, клеточное омоложение само по себе не является новой идеей: в 2022 году британские ученые заявляли о снижении молекулярного возраста клеток кожи примерно на 30 лет.
Полное перепрограммирование организма остается рискованным. Изменение клеточных функций может нарушить их работу, а ошибки в контроле деления — увеличить вероятность опухолевых процессов. Отдельно в США испытывают генную терапию ER-100 для пациентов с поражениями зрительного нерва; 8 октября компания Life Biosciences сообщила о первых данных по трем участникам с открытоугольной глаукомой. За 56 дней серьезных нежелательных явлений не выявили, а у двух пациентов появились предварительные признаки улучшения поля зрения, однако небольшая группа и отсутствие контрольного сравнения пока не позволяют оценить лечебный эффект.