Яйцо опустили в стакан с водой, а оно не легло на дно, а поднялось к поверхности. Такой домашний опыт часто считают безошибочной проверкой свежести, хотя он показывает прежде всего изменение плотности яйца при хранении. Сам по себе результат не позволяет определить, есть ли внутри опасные микроорганизмы.
Под скорлупой каждого яйца есть воздушная камера. Она образуется после снесения, когда содержимое остывает и немного уменьшается в объёме. Со временем через поры скорлупы уходит часть влаги и газов, поэтому воздушное пространство становится больше.
Чем крупнее воздушная камера, тем ниже средняя плотность яйца. Когда она становится меньше плотности воды, яйцо начинает всплывать. Именно поэтому старые яйца чаще держатся у поверхности, а недавно снесённые обычно опускаются на дно.
Положение яйца в воде может меняться постепенно. Одно лежит на боку, другое касается дна более узким концом, третье стоит почти вертикально. Эти различия могут подсказать, насколько изменилась воздушная камера, но точную дату снесения по ним установить нельзя.
Служба безопасности и инспекции пищевых продуктов Министерства сельского хозяйства США разъясняет: всплывшее яйцо считается менее качественным, однако не обязательно испорченным. Увеличенная воздушная камера говорит о возрасте продукта, а не доказывает наличие болезнетворных бактерий. Обратное тоже верно: яйцо, которое утонуло, нельзя автоматически считать безопасным.
Если скорлупа целая, но свежесть вызывает сомнения, яйцо можно разбить в отдельную чистую миску и оценить запах и внешний вид. Резкий неприятный запах или необычное содержимое — основания отказаться от продукта. При этом отсутствие запаха не гарантирует микробиологическую безопасность.
Важно учитывать условия хранения. Яйца следует держать в холодильнике при стабильной температуре, не оставляя надолго в тепле. Треснувшую скорлупу и признаки загрязнения нельзя игнорировать: через повреждения микроорганизмам легче попасть внутрь.
Для снижения риска пищевых инфекций яйца рекомендуют готовить до полного схватывания белка и желтка. Блюда, содержащие сырые яйца, требуют особой осторожности, особенно если их будут есть дети, беременные женщины, пожилые люди или люди с ослабленным иммунитетом.
Есть и другой признак возраста: у более старого яйца белок после разбивания часто растекается сильнее. Это связано с естественными изменениями его структуры при хранении. Но и такой внешний признак характеризует качество, а не служит лабораторной проверкой безопасности.
Таким образом, стакан воды помогает заметить, что воздушная камера яйца увеличилась. Решение об использовании продукта следует принимать с учётом срока и условий хранения, целостности скорлупы и состояния содержимого. Если происхождение яйца неизвестно или возникают серьёзные сомнения, безопаснее отказаться от него.