Подводная инфраструктура в последние годы всё чаще становится объектом открытых и скрытых угроз. В 2025 году капитан принадлежащего китайской компании судна Hong Tai был признан судом Тайваня виновным в повреждении телекоммуникационного кабеля в феврале и в июне приговорён к трём годам лишения свободы. Позднее законодательное собрание острова ужесточило наказание за умышленное повреждение подводных кабелей и трубопроводов, предусмотрев до семи лет заключения.
Среди других заметных эпизодов этого года — попытки Ирана взимать плату с операторов кабелей, проходящих через спорный Ормузский пролив. Кроме того, Великобритания, Норвегия и США провели совместную операцию против российских подводных лодок у норвежского архипелага Шпицберген. По данным Ars Technica, экипажи отрабатывали применение новой технологии, предназначенной для вывода из строя подводных кабелей в арктических водах.
На этом фоне ставится вопрос о том, что произойдёт с интернет-инфраструктурой и энергетическими объектами, если прежние международные договорённости об их защите перестанут работать. Ars Technica обсудила эту тему с Элизабет Броу, автором книги Undersea War («Подводная война»). Интервью было сокращено и отредактировано для ясности.
По словам Броу, прежняя система сохранялась десятилетиями, в том числе в период холодной войны, поскольку государства в целом соблюдали негласные правила поведения на морском дне. Теперь, считает эксперт, особенно тревожно то, что этот порядок зависел от готовности всех участников действовать ответственно. Если страны перестанут соблюдать такие принципы, защита подводной инфраструктуры может оказаться под угрозой.
Одной из причин происходящих изменений Броу называет исключительную значимость кабелей и трубопроводов для современной жизни. Даже кратковременное нарушение работы кабелей способно вызвать масштабные последствия не только для района Нью-Йорка, но и для города как мирового финансового центра. Речь идёт как об операционных потерях, так и о средствах, которые непрерывно проходят по этим линиям.
Во время холодной войны подводные телефонные кабели имели гораздо меньшее значение, поскольку их было немного и использовали их не так интенсивно. По ним совершались международные звонки и передавались телеграммы, однако такие сообщения не отправлялись круглосуточно. Сегодня же постоянная зависимость обществ и экономик от подводных коммуникаций делает эти объекты особенно привлекательными целями, подчеркнула Броу.