Ученые определили возраст древних окаменелостей млекопитающих в Турции

В центральной части Турции, на территории Каппадокии, ученые установили возраст крупных участков с окаменелостями млекопитающих и приматов — между 7 и 10 миллионами лет назад. Для этого использовался современный метод радиоизотопного датирования Аргон-Аргон, который позволил получить более точные данные по сравнению с предыдущими исследованиями.

Ранее сроки появления древних животных определялись преимущественно по схожести с другими находками в Европе и Азии, которые часто были датированы неточно. Новые результаты усиливают международное значение Турции в изучении эволюции млекопитающих, а также подтверждают научную ценность центральноанатолийских окаменелостей, сохранивших уникальные сведения о жизни животных вплоть до 12 миллионов лет назад.

Один из руководителей исследований Ферхат Кая отметил, что более точное определение возраста окаменелостей дало возможность взглянуть иначе на развитие приматов, а также оценить, как менялись виды и экосистемы в периоды существенных изменений окружающей среды.

Особенность региона заключается в том, что здесь встречаются слои вулканического пепла, которые идеально подходят для радиометрических методов благодаря наличию стекловидных зерен. Это делает центральную часть Анатолии редким местом, где хорошо сохранились древние останки, пригодные для столь высокоточных исследований.

Эксперты подчеркивают, что современное понимание развития млекопитающих во многом зависит от точности датировки пород и от правильной классификации останков. Хотя цифровые базы данных и методы обработки информации широко используются, многие из них опираются на неполные или несовершенные данные.

Полученные результаты с помощью метода Аргон-Аргон позволяют выстроить хронологию важных находок, среди которых выделяют древних человекообразных обезьян рода Ouranopithecus, считающихся возможными предками африканских приматов и древнейших людей.

Исследование позволило добиться значительного прогресса в изучении эволюции млекопитающих и приматов на территории, играющей важную роль между Африкой, Азией и Европой.