Четырехлетнее наблюдение за хищниками в Намибии и Ботсване позволило по-новому оценить отношения между львами и гиенами. Оказалось, что гиены не всегда следуют за львами: нередко инициативу проявляют сами львы.
В исследовании участвовали 17 львов и 14 гиен с GPS-ошейниками. Устройства передавали сведения о местоположении каждые пять минут днем и каждые 30 минут ночью, а площадь наблюдений составляла более 17 500 кв. км.
После изучения тысяч эпизодов ученые заметили, что самцы львов регулярно подходили к гиенам. В большинстве таких случаев гиены увеличивали дистанцию и иногда уходили на несколько километров. Самки львов вели себя менее предсказуемо.
Исследование также подтвердило, что гиены действительно могут использовать добычу львов. Ученые наблюдали, как они отбирали пищу у самок львов в обеих изученных экосистемах, хотя сама близость к львам оставалась опасной.
Причины такого поведения львов отдельно не изучались. Нэнси Баркер предположила, что они могли проявлять любопытство к конкурентам, демонстрировать доминирование или использовать гиен как ориентир при поиске добычи.
О результатах работы, опубликованной в Frontiers in Ethology, пишет TechInsider.