Студентка Университета Флориды Мэдди Ковальски оказалась в центре массовой травли после того, как анонимные аккаунты в X начали распространять интимные видео с её участием без согласия. На момент публикации роликов она была обычной студенткой второго курса. Историю Ковальски и связанное с ней явление обсудили редактор WIRED Зои Шиффер и старший автор издания Эй Джей Диксон.
По словам Ковальски, сначала она узнала, что один из студентов отправил её обнажённую фотографию друзьям в Университете штата Флорида. На снимке она была сильно пьяна. Вскоре ей стали приходить сообщения о том, что обсуждение распространилось по Yik Yak — платформе, позволяющей студентам публиковать записи анонимно в пределах определённой географической зоны.
Позже выяснилось, что речь шла не об одной фотографии. В сети появились несколько видеозаписей, на которых Ковальски находилась без одежды и совершала сексуальные действия, будучи явно не в состоянии нормально воспринимать происходящее. Она рассказала, что почти не помнила ту ночь и чувствовала отстранённость от девушки на видео.
Ковальски не давала согласия ни на съёмку, ни на публикацию записей. После появления роликов в X их начали быстро копировать и распространять, а хэштег с её именем стал общенациональным трендом. По данным WIRED, публикации набрали более 8,5 млн просмотров.
В течение следующих суток Ковальски почти не вставала с дивана, пока анонимные пользователи преследовали её в интернете. Они размещали её старые фотографии, звонили и писали родителям, а один из мужчин сообщил её отцу, будто занимался с ней сексом и позднее получил положительный тест на ВИЧ. Кроме того, пользователи делали ставки, начнёт ли она вести страницу на OnlyFans или покончит с собой.
Как выяснил старший автор WIRED Эй Джей Диксон, за травлей нередко стояли не неизвестные люди из далёких уголков интернета, а однокурсники Ковальски, скрывавшиеся за анонимными аккаунтами, которые обычно использовали для обсуждения студенческого спорта. В WIRED это объединение разрозненных аккаунтов называют burnerverse — сетью, превратившей сексуальное унижение молодых женщин в коллективное онлайн-развлечение. Об этом сообщила MiraNews со ссылкой на WIRED.