Американский предприниматель Майкл Ван Стинбург представит на TechCrunch Disrupt стартап Modal Motors, который разрабатывает электродвигатели без редкоземельных магнитов. Компания рассчитывает снизить зависимость США от цепочек поставок, связанных с Китаем. Ван Стинбург вошёл в число основателей Startup Battlefield 200, которые будут участвовать в мероприятии в следующем месяце.
Последние десять лет предприниматель занимался созданием различных электродвигателей в США и Северной Америке. Теперь он намерен продолжить эту работу в собственной компании. По словам Ван Стинбурга, отказ от редкоземельных магнитов особенно важен на фоне ограничений, которые Китай вводил в отношении продукции из этих материалов.
«Китай уже пару раз продемонстрировал свою силу», — сказал Ван Стинбург, комментируя ограничения на доступ к редкоземельной продукции. Он считает, что другие производители, возвращающие выпуск электродвигателей в США, сохраняют зависимость от китайских решений. При этом американская система поставок редкоземельных магнитов, по его оценке, ещё не будет готова в ближайшие годы.
«Другие люди занимаются “возвращением производства”, но фактически копируют китайские двигатели и выпускают их в США. При этом они надеются, что американская система производства редкоземельных магнитов достаточно быстро наберёт темп. Потребуется ещё немало времени, прежде чем она действительно сможет заменить Китай», — заявил предприниматель.
К мероприятию Modal Motors готовит два продукта. Первый — компактный электродвигатель для дронов, который также можно использовать в вентиляторах, воздуходувках и приводных механизмах. Второй проект получил название Hybrid Enigma Drive: это плоский электродвигатель, рассчитанный на установку в пространствах с небольшой высотой.
При разработке Ван Стинбург опирается на многолетний опыт работы в автомобильной отрасли. В конце 1990-х годов он участвовал в создании гибридной бензино-электрической силовой установки для так называемого «народного автомобиля», который Китай планировал выпускать. «Это довольно комично», — сказал предприниматель, вспоминая тот период и последующие изменения в мире. По словам Ван Стинбурга, неизменными остались его стремление идти своим путём и готовность заниматься сложными задачами, а TechCrunch назвал источником информации.