Необычный способ археологических исследований помог выявить остатки средневекового объекта возле бельгийского города Дамме. Ученые систематически изучили содержимое 814 кротовых нор и обнаружили в них следы человеческой деятельности прошлых веков.
Археологические находки были зафиксированы в 421 норе. В общей сложности собрано 2810 фрагментов весом немного более двух килограммов, включая керамику, строительный мусор, металлические изделия и природный камень.
Особенно много материалов находилось над прямоугольной зоной размером около 10 на 8 метров. Ранее там уже фиксировалась подземная аномалия, а исследование почвы выявило скопления кирпича. Ученые пришли к выводу, что на этом месте стояла кирпичная привратная постройка, связанная со средневековым фермерским хозяйством.
Возраст объекта помогла уточнить найденная керамика. Из 294 фрагментов большую часть составляли местные серые и красные изделия, а основной период их датировки пришелся на XIII–XIV века. При этом весь керамический материал охватывает время примерно с XII по XV век.
Строительные находки включали кирпич, раствор, черепицу, сланец и железные гвозди. Эти материалы указывают, что сооружение было достаточно массивным и сочетало кирпичные и деревянные элементы. Точный облик здания установить пока нельзя, поскольку полноценные раскопки не проводились.
По данным Planet Today, такой подход называют археологией кротовых холмиков. Он позволяет получать сведения о скрытых объектах без традиционных раскопок, однако исследователи предупреждают, что специально использовать кротов для подобных работ нельзя.