Золотая погребальная маска с острова Ява была изготовлена около двух тысяч лет назад. Вероятно, ее помещали на лицо умершего, чтобы запутать дух покойного и не дать ему тревожить живых. Артефакт хранится в Художественной галерее Йельского университета.
Размер маски составляет примерно 22,6 на 17 сантиметров, а масса — около 60,9 грамма. В ней проделаны отверстия для глаз, рта и ноздрей, а насечки изображают брови, ресницы и зубы. Ряд отверстий по краям, вероятно, использовался для крепления изделия к телу умершего или погребальной статуе.
Археолог Джон Миксик описал находку в книге «Древнее золото Явы», выпущенной Yale University Press в 2011 году. По его версии, мастер получил высокопробное золото с соседних островов Суматра или Борнео, расковал его в тонкий лист, придал форму человеческого лица и нанес детали с помощью резца. Простая техника изготовления позволила отнести маску к доклассическому периоду Явы, который продолжался с 500 года до нашей эры по 200 год нашей эры.
В то время жители древней Явы хоронили умерших в земле, а позднее перешли к кремации. Поэтому золотые покрытия лица, вероятно, были частью погребального обряда. Как отмечает Художественная галерея Йельского университета, похожая традиция существовала также в доисторических Индии, Китае и других районах Юго-Восточной Азии, однако неизвестно, заимствовали ли культуры этот обычай друг у друга.
Исследователи спорят, стремились ли создатели яванских масок к точному портретному сходству или изображали идеализированный образ умершего. Археолог Вахьоно Мартовикридо считал, что эта маска отличается необычно реалистичным исполнением и могла повторять черты покойного. Более ранние золотые погребальные маски известны, в частности, по знаменитой Маске Агамемнона возрастом 3500 лет, найденной в Греции бронзового века.
Назначение яванских масок остается предметом нескольких гипотез. Золото могло использоваться как наиболее ценный материал для почитания предков, а сами маски могли предназначаться только людям высокого статуса. Кроме того, согласно этнографическим сведениям с востока Индонезии, жители опасались враждебных духов умерших и старались сбить их с пути, поэтому золотое покрытие лица могло иметь защитный смысл. Маска входит в собрание почти из 500 золотых предметов с Явы, переданных галерее коллекционерами Хантером и Валери Томпсон в 2007 году.