Массачусетский технологический институт (MIT) завершил масштабную реконструкцию Metropolitan Storage Warehouse, превратив историческое здание в новый дом для Школы архитектуры и планирования (SA+P). Проект, реализованный архитектурным бюро Diller Scofidio + Renfro (DS+R), превратил бывший склад в современный учебный и исследовательский центр. Как отмечает декан SA+P Хашим Саркис, это пространство позволит объединить обучение, исследования и публичные мероприятия в одном месте.
Здание, построенное в несколько этапов начиная с 1894 года, изначально представляло собой крепость с двухфутовыми кирпичными стенами и 1500 складскими помещениями. Архитекторы разделили его на пять сегментов, в каждом из которых разместили двухъярусные студии без колонн, подвешенные к крыше с помощью инженерных решений. Вдоль северной стороны, прилегающей к железнодорожным путям, были вырезаны большие проемы, замененные стеклянными фасадами, что позволило наполнить внутренние пространства естественным светом. Южный фасад, исторически видный из Бостона, был сохранен по требованию Кембриджской исторической комиссии.
Внутренняя планировка здания асимметрична: крупные студии расположены в северной части, а офисы и семинарские комнаты — в южной. Для освещения южных помещений архитекторы разработали специальные оконные конструкции, интегрированные в существующие проемы. Каждый этаж получил собственный коридор, напоминающий знаменитый Бесконечный коридор MIT, который соединяет студии и офисы. Лестницы, пронизывающие здание, создают дополнительные точки пересечения потоков людей и способствуют неформальному общению.
В процессе реконструкции MIT и подрядчики проводили испытания непосредственно на объекте, что позволило проверить инженерные решения в реальных условиях. Срезы в здании обнажили оригинальные конструктивные элементы, которые оставили видимыми как учебное пособие для студентов. По словам Николь Бернабеи, старшего менеджера проектов строительства MIT, само здание стало «живой лабораторией», демонстрирующей, как дизайнерское мышление воплощается в реальность.
Финансирование проекта осуществлялось при поддержке Morningside Foundation, пожертвовавшей 100 миллионов долларов на создание MIT Morningside Academy for Design, а также компании Sidara (ранее Dar Group), которая профинансировала создание аудитории и галереи. Архитекторы подчеркивают, что адаптивное повторное использование здания — более устойчивый подход, чем снос и новое строительство. Элизабет Диллер, основательница DS+R, отметила, что для школы архитектуры важно, чтобы студенты понимали ценность перепрофилирования существующих построек в условиях ограниченных ресурсов планеты.