На автомобильной неделе в Монтерее аукционный дом Mecum представил Detroit Electric Model 75B Brougham 1918 года. Внешне автомобиль сохранил облик исторического раритета, однако его силовая установка была обновлена. Современные аккумуляторы позволяют столетнему электромобилю оставаться исправным и пригодным для поездок.
Владелец машины заменил оригинальные батареи, которые уже невозможно восстановить, на более современные элементы питания. Их точное происхождение не раскрывается: это могли быть аккумуляторы от списанных электромобилей или гибридов либо комплект, установленный специалистами по переоборудованию старинной техники. Как сообщает The Drive, похожее решение использовал Джей Лено в своем Detroit Electric 1914 года, установив батареи от Nissan Leaf.
Динамические характеристики автомобиля соответствуют возможностям оригинальной модели. На одном заряде Detroit Electric 75B мог преодолеть около 130 км, а его максимальная скорость составляла примерно 32 км/ч. Для современного транспорта эти показатели невелики, но в начале XX века они считались приемлемыми.
Производством электромобилей Detroit Electric занималась компания Anderson Carriage Company, основанная в 1884 году. Выпуск таких машин начался в 1907-м, а их главными преимуществами считались бесшумность и простота управления. Бензиновые автомобили того времени требовали ручного запуска, имели сложную механику, а топливо отличалось резким запахом и продавалось далеко не на каждой улице.
Detroit Electric активно предлагали женщинам, поскольку для управления не требовались заводная рукоятка и сложные технические навыки. Автомобили этой марки выбирали для своих жен Генри Форд и руководитель Packard Генри Джой. Интерьер напоминал гостиную: водитель располагался лицом к пассажирам, управлял машиной с помощью рычага, а в салоне даже предусматривалось место для вазы с цветами.
Производство Detroit Electric продолжалось до 1939 года, после чего марку вытеснили автомобили с бензиновыми двигателями. В 2013 году предпринималась попытка возродить бренд на основе переоборудованного Lotus Elise, но проект ограничился прототипами. Выставленный на торги автомобиль 1918 года показывает, что установка современных аккумуляторов может вернуть к эксплуатации технику, созданную более века назад.