Летом 2026 года у ледника Петерманн на северо-западном побережье Гренландии откололся крупный айсберг. Его площадь составила чуть более 76 квадратных километров — примерно как территория острова Сент-Томас в составе Американских Виргинских островов. Как сообщает ScienceDaily, это стало крупнейшим отколом от арктического ледника с 2020 года.
Отделение айсбергов считается естественным этапом существования выводных ледников, однако учёные внимательно наблюдают за такими событиями, поскольку они могут указывать на долгосрочные изменения устойчивости ледников. Петерманн относится к крупнейшим ледникам Гренландии, заканчивающимся в море, и влияет на поступление льда с Гренландского ледникового щита в океан. Изменения его состояния могут иметь значение для динамики уровня моря.
Откол обнаружил 4 августа докторант Оттавского университета Адам Гарбо, изучавший снимки европейской спутниковой миссии Sentinel-1. Исследовательская группа отслеживает плавающий язык ледника с помощью дистанционного зондирования. Образовавшийся плосковерхий айсберг, который также называют ледяным островом, стал крупнейшим отколовшимся фрагментом Петерманна после события 2012 года, когда площадь ледяного острова достигла 130 квадратных километров.
Учёные ожидали, что ледник расколется по одной из крупных трещин, способных пересечь весь плавающий язык. Однако разрыв произошёл по другой линии и привёл к образованию меньшего ледяного острова. «Нас удивило, что откол произошёл по другой трещине, в результате чего образовался ледяной остров меньшего размера, чем мы первоначально предполагали», — сказал Гарбо.
После отделения айсберг начал двигаться по фьорду Петерманн в сторону пролива Нареса со средней скоростью около 3 километров в сутки. Затем он столкнулся с небольшим скалистым островом Джо у выхода из фьорда. Снимки, сделанные прибором OLI (операционный наземный имager — прибор для съёмки поверхности) спутника Landsat 9 23 и 24 августа, зафиксировали положение айсберга у острова.
Несмотря на столкновение, ледяной остров не раскололся. «Мы внимательно наблюдали за его взаимодействием с островом Джо и были впечатлены тем, что он пережил столкновение без дальнейшего дробления», — отметил Гарбо. На момент откола толщина айсберга оценивалась менее чем в 150 метров, а позднее ветер и поверхностные течения вынесли его из фьорда и направили на юго-запад через пролив Нареса; со временем приливы, течения, ветер и таяние должны привести к его разрушению на более мелкие части.