Хорваты поднялись в таблице: Победа над Ганой вывела их на второе место в группе L

Сборная Хорватии, которая была призером двух последних чемпионатов мира, на турнире в Северной Америке едва не покинула турнир после группового этапа. Команда избежала неудачи, одолев в последнем туре сборную Ганы со счетом 2:1. Благодаря этой победе хорваты поднялись на второе место в группе L, сместив африканскую команду. Первое место в квартете заняли англичане, которые без особого блеска обыграли аутсайдеров из Панамы со счетом 2:0.

Перед заключительным днем группового этапа по-настоящему сильная турнирная мотивация осталась только у одной команды в этом квартете — у хорватов. Сборные Англии и Ганы уже обеспечили себе выход в плей-офф благодаря удачным результатам в других группах. Сборная Панамы потеряла шансы на продолжение борьбы еще после второго тура. А вот положение хорватов было неопределенным. Три очка — это очень ненадежная сумма, которой, скорее всего, не хватило бы для выхода в следующий раунд.

По ходу матча в Филадельфии долгое время было непонятно, что хорваты думают о своем положении и к чему стремятся. Они оставались такими же спокойными и неторопливыми, как обычно. По-другому они не умеют играть. Ганцы тоже никуда не спешили. Для зрителя, которому безразлична судьба соперников, этот матч в какой-то момент мог превратиться в настоящее испытание терпения.

Первое впечатление, что от этой встречи не будет никакого толка, оказалось обманчивым. Ганцы продолжали действовать осторожно и размеренно, что принесло им заслуженную ничью с англичанами. Однако хорваты начали периодически нарушать монотонный ритм игры.

Первый опасный момент возник, когда футболисты Ганы потеряли мяч и слишком медленно возвращались на свою половину поля. Пока они это делали, хорваты, используя численное преимущество, сделали несколько передач и вывели на удар из-за штрафной Николу Влашича. Полузащитник, который когда-то успешно выступал за ЦСКА, пробил низом очень опасно, и мяч ушел за лицевую линию, задев стойку ворот.

Следующая атака хорватов оказалась результативной. На этот раз удар издали нанес Петар Сучич с дистанции более 25 метров. Его удар низом был хорош, но защитник Деррик Люккассен, вставший на пути мяча и пропустивший его между ног, видимо, смутил вратаря Бенджамина Асаре.

Таким образом, хорваты забили первый гол, который ганцы пропустили на турнире. Команда из Ганы продолжает демонстрировать осторожный футбол, но хорваты смогли найти способ взломать их оборону.

Встреча показала, что даже самая надежная защита может дать сбой, если соперник действует нестандартно и использует моменты для быстрых атак. Хорваты сумели воспользоваться ошибкой соперника и добиться успеха.

Если бы хорватам сказали в момент их радости, что в реальной турнирной таблице группы они занимают первую строчку, они бы, наверное, сильно удивились: надо же, панамцы в Ист-Рутерфорде успешно противостоят англичанам. Они держались и делали это вполне уверенно. Главный тренер сборной Англии Томас Тухель по сравнению с прошлой игрой, в которой его команда испытывала трудности против ганской сборной, изменил ровно половину стартового состава. Кому-то он дал время подлечить травмы, а кто-то, видимо, показал настолько слабую игру, что потерял доверие тренера. Да, были среди англичан и такие футболисты, которых опытные эксперты требовали отправить на скамейку запасных, открыв дорогу более достойным. Например, тому же Маркусу Рэшфорду. И вот как он активно действует в начале встречи с панамцами.

Вскоре, однако, оптимизм сменился недоумением. История повторялась. Сборная Англии, на бумаге такая мощная и талантливая, выглядела совершенно беззубой. Панамцы, как до них и ганцы, сумели ее сдержать.

Об игре английской атаки хорошо говорила личная статистика Гарри Кейна, ключевого игрока нападения. За полчаса у него было всего восемь касаний мяча, меньше, чем у любого другого футболиста на поле, включая панамцев. Более того, сборная Панамы, которая сначала действовала робко, в конце концов была очень близка к голу: вратарь Джордан Пикфорд с огромным трудом выиграл единоборство у Хосе Луиса Родригеса.

В обоих матчах перерывы добавили остроты. В Филадельфии сборная Ганы ожила. Игроки, которые до этого едва передвигались по полю, вдруг забегали и закружились. Создалось впечатление, что такой быстрый, пусть и слегка хаотичный футбол подходит этой команде гораздо больше. Выглядело это симпатично, и гол не заставил себя долго ждать.

Момент наступил, когда ганцы получили право на стандарт с правого фланга. Подача дошла до Деррика Люккассена, который был причастен к эпизоду с хорватским мячом. Однако он замер в недоумении, так как включился VAR, и судья Дрю Фишер отправился разбираться в ситуации. Сложность заключалась в том, что Кваси Сибо находился в положении вне игры, но мяч пролетел мимо него. При этом Сибо мешал хорватам отойти назад корпусом. Арбитр встал на сторону Ганы, засчитав гол и определив офсайд как пассивный.

Сборная Хорватии ответила жестко. Команда пошла вперед, и Марио Пашалич заставил вратаря соперника прыгать за мячом под перекладину. Затем последовал угловой удар, подача Луки Модрича и прыжок никем не прикрытого Николы Влашича. Бывший игрок ЦСКА восстановил равновесие.

В Ист-Рутерфорде у английской сборной наконец-то появились моменты. За ними пришли и забитые мячи от Джуды Беллингема и Гарри Кейна. Гол Кейна стал для него 11-м на чемпионатах мира. Таким образом, он превзошел достижение Гэри Линекера, который до этого турнира в Северной Америке был лучшим бомбардиром в истории английской сборной. Сборная Англии не собиралась терять лидерство в своей группе.

Хорваты также не планировали упускать второе место. Концовку встречи со сборной Ганы, которая из-за поражения опустилась на третью строчку, они провели отлично и со спокойной душой отправились ждать, кто станет их соперником в 1/16 финала. Этот соперник определялся в матчах, которые проходили чуть позже. Варианты, как и у англичан, были разными, в том числе и очень интересными.