Потеря зубов ведет к забывчивости: эксперимент на мышах прошел успешно

Ученые из университета Хиросимы выявили неожиданную причину ухудшения памяти в пожилом возрасте. Оказалось, что потеря зубов сама по себе может негативно влиять на когнитивные способности, даже если человек полноценно питается. Результаты исследования на стареющих мышах опубликованы в журнале Archives of Oral Biology.

В ходе эксперимента животных разделили на несколько групп: одни получали корм с нормальным содержанием белка, другие — с пониженным. Также часть мышей оставили с полным набором зубов, а другим удалили коренные. Спустя полгода выяснилось, что именно потеря зубов, а не нехватка питательных веществ, стала ключевым фактором снижения памяти. Мыши без коренных зубов справлялись с заданиями значительно хуже своих сородичей из контрольной группы.

Анализ тканей мозга подтвердил эти выводы. У грызунов, лишившихся возможности полноценно пережевывать пищу, усилились воспалительные процессы и появились признаки гибели нейронов в гиппокампе — области мозга, отвечающей за память. В то же время низкобелковая диета оказала лишь ограниченное влияние на отдельные зоны.

Специалисты полагают, что снижение жевательной активности запускает неблагоприятные нейробиологические процессы. В перспективе это открытие означает, что сохранение здоровья зубов или их своевременное протезирование может стать эффективным способом профилактики когнитивных нарушений у пожилых людей.