В декабре 1945 года началась история легенды о Бермудском треугольнике

Восемьдесят лет назад над Атлантическим океаном произошла трагедия, которая впоследствии превратилась в один из главных аргументов сторонников теорий о паранормальных явлениях. Пятого декабря 1945 года с военной авиабазы во Флориде стартовала группа из пяти американских торпедоносцев-бомбардировщиков для выполнения обычного учебного полета. Самолеты должны были пройти по давно отработанному маршруту над водами Атлантики, но в определенный момент экипажи потеряли ориентацию из-за неполадок с навигационным оборудованием и проблем со связью. Машины отклонились от заданного курса и бесследно исчезли, предположительно упав в океан после выработки топлива.

Лейтенант Чарльз Тейлор, командовавший звеном, столкнулся с отказом компасов и не смог определить точное местоположение группы. Радиосвязь с базой прервалась, и судьба четырнадцати пилотов и членов экипажей осталась неизвестной. Во время организованной спасательной операции пропал еще один летательный аппарат Martin Mariner с тринадцатью людьми на борту, который, вероятно, взорвался в воздухе. За восемь десятилетий обломки самолетов так и не были обнаружены, хотя неоднократно появлялись сообщения о находках, которые позже опровергались.

Сама по себе трагедия не привлекла особого внимания общественности, так как во время войны на той же базе в ходе тренировочных миссий погибли около ста военнослужащих. Однако именно эта история впоследствии стала центральным элементом легенды о загадочном районе Атлантики. Интерес к этой зоне усилился после публикации материала агентства Associated Press в сентябре 1950 года, где журналист Эдвард Джонс собрал описания нескольких случаев исчезновения судов и самолетов у берегов Флориды и вблизи Бермудских островов.

В статье упоминались грузовое судно Sandra с двенадцатью моряками, которое пропало по пути из Саванны в Венесуэлу в июне того же года, пассажирский самолет, не долетевший до Майами в декабре 1948-го, и два британских авиалайнера Star Tiger и Ariel, растворившиеся в небе в январе 1948-го и 1949-го соответственно. По подсчетам автора, в общей сложности бесследно исчезли 135 человек. Несмотря на то что публикацию перепечатали сотни изданий, массового резонанса тогда не последовало — для рождения полноценной конспирологической теории требовалось что-то еще.

До военной трагедии район между Флоридой, Бермудами и Багамами не представлял никакой загадки. Напротив, после Второй мировой войны эти воды стали популярным туристическим маршрутом для круизных компаний и яхтсменов. Благодаря выгодному курсу доллара к британскому фунту американцы охотно отправлялись на недельные морские путешествия, сочетая отдых с выгодным шопингом. Понятие «треугольник» существовало в обиходе мореплавателей и пассажиров, но никакого мистического подтекста в нем не было — это была просто удобная геометрическая фигура, описывающая популярный туристический маршрут.