Таяние льдов в Антарктике грозит потопом, но может спасти Гольфстрим

Новое исследование предполагает, что талая вода из Западной Антарктиды может помочь сохранить жизненно важное атлантическое течение, которое обеспечивает теплом Европу. Таяние ледникового щита Гренландии, как ожидается, замедлит или даже приведет к коллапсу Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC), но ледники на южном полюсе могут этому помешать.

Даже в этом случае течение ослабнет на 60%, а его полное восстановление займет около трех тысяч лет, пишет New Scientist. По словам Саши Синета из Утрехтского университета в Нидерландах, не стоит торопиться с выводами о коллапсе AMOC, однако предполагаемые стабилизирующие эффекты от таяния в Антарктиде проявятся не скоро, и нынешнее поколение их не застанет. AMOC представляет собой систему течений, переносящих теплую воду из тропиков в Северную Европу, что делает ее климат значительно теплее, чем в других регионах на той же широте.

Если циркуляция AMOC остановится, температура в Северной Европе зимой может опускаться почти до -50°C. Это также приведет к повышению уровня моря у восточного побережья США и усилению засух в Африке. Согласно моделированию, проведенному Синетом и его коллегами, ключевую роль играет время таяния. Если импульс талой воды из Антарктики придет примерно за тысячу лет до пика таяния в Гренландии, AMOC ослабнет, но затем восстановится. Если же эти процессы совпадут, коллапс течения только ускорится.

Другие эксперты отмечают важность этого открытия. Луиза Сайм из Британской антарктической службы заявила, что до этого исследования не было известно о такой сильной связи между таянием в Антарктиде и влиянием на AMOC. Однако она подчеркивает, что эту связь необходимо изучить с помощью более сложных моделей, которые учтут обратные эффекты, например, изменение ветров.

Даже если катастрофическое таяние льдов Западной Антарктиды предотвратит коллапс AMOC, это не станет спасением. Сам процесс вызовет подъем уровня мирового океана на три метра, что приведет к затоплению прибрежных городов. Как отметил Штефан Рамсторф из Потсдамского университета в Германии, нельзя считать утешением тот факт, что одна катастрофа может снизить риск другой.