Ученые нашли способ отследить трещины на леднике Судного дня

Американские ученые разработали новый метод для оценки трещин на леднике Туэйтса в Антарктиде, который также известен как «ледник Судного дня». Полное разрушение этого гигантского ледяного массива может привести к катастрофическому подъему уровня Мирового океана более чем на три метра, поэтому точное прогнозирование его стабильности имеет решающее значение.

Как сообщает издание Вокруг Света, группа исследователей из Пенсильванского университета использовала данные, полученные со спутника NASA в период с 2018 по 2024 год. Новый подход позволяет с высокой точностью анализировать вертикальные разломы во льду, их глубину и динамику. По словам ведущего автора исследования Шуцзе Вана, это значительный шаг вперед по сравнению с традиционными моделями, которые были слишком упрощенными и не учитывали всю сложность процессов разрушения льда.

Специалисты сравнивают шельфовые ледники с архитектурными опорами, которые сдерживают ледяную массу от сползания в океан. Новый метод позволяет выявлять ранние признаки ослабления этих «опор» и лучше прогнозировать момент, когда они могут окончательно разрушиться. Анализ данных уже показал, что восточная часть шельфа Туэйтса покрывается трещинами более агрессивно, в то время как западная остается относительно стабильной.

Среди возможных причин ускоренного разрушения ученые называют более теплый воздух, сокращение площади морского льда и изменение циркуляции океанских вод под ледником. Ранее другая группа исследователей обнаружила, что теплая соленая вода проникает вглубь ледника на километры, подтачивая его изнутри. Понимание этих процессов крайне важно, поскольку нестабильность ледника Туэйтса может запустить эффект домино, ведущий к катастрофическим последствиям для всей планеты.