PRJ: Ученые превратили свинец в золото в Большом адронном коллайдере

В ходе работы Большого адронного коллайдера физикам удалось зафиксировать кратковременное образование ядер золота в результате столкновений ядер свинца. 

Исследования проводились во время второго цикла экспериментов с 2015 по 2018 год. Ключевое значение в этих научных наблюдениях сыграл специализированный детектор ALICE, который позволил точно подсчитать количество возникших ядер различных элементов.

В процессе столкновения тяжёлых ионов из свинца отдельные частицы - протоны и нейтроны - выбиваются из ядер. Если свинец теряет определённое количество протонов и нейтронов, на его месте может возникнуть золото, а также ртуть или таллий, поскольку их ядра довольно близки по составу к свинцу. За время работы детектора учёным удалось зафиксировать появление около 86 миллиардов ядер золота, однако объёмы этого вещества крайне малы - не более 89 тысяч ядер в секунду, и сам металл существует лишь доли секунды.

Несмотря на впечатляющие научные результаты, специалисты подчёркивают: такой процесс не может быть использован для получения золота в промышленных масштабах. Для этого требуются огромные затраты энергии, а сам металл в столь малом количестве практически сразу распадается. 

Тем не менее, опыт с превращением свинца в золото в лабораторных условиях наглядно демонстрирует возможности современной ядерной физики.