Выставка в Музее русского импрессионизма посвящена Знаменову — человеку, который создавал Петергоф как собственный художественный замысел. Его называют визионером, мечтателем и даже поэтом. Несмотря на давление чиновников и нехватку средств, он продолжал воплощать свою идею.
Экспозиция не стремится показать Петергоф как символ имперской роскоши. В центре внимания оказался сам Знаменов и его работа. Поэтому посетителей, рассчитывающих увидеть прежде всего золото и парадное великолепие, выставка может разочаровать.
Авторы проекта рассказывают не только о руководителе Петергофа. Отдельное место в экспозиции занимают художники объединения «Мир искусства». Они испытывали к Петергофу особое отношение и воспринимали его не просто как дворцово-парковый ансамбль.
Образ Знаменова в выставке заметно отличается от привычного представления о директоре. Современные руководители часто связаны с отчетностью и административными задачами. Он же, несмотря на многочисленные препятствия, продолжал действовать как творец.
Именно личная история становится основой московской экспозиции. Петергоф показан через человека, который настойчиво формировал его облик. Такой подход отличает выставку от рассказа о парадном имперском наследии.