Астрономы получили самые подробные на сегодняшний день изображения Pa 30 — объекта, который считают остатком сверхновой SN 1181. Наблюдения показали, что яркие нити вещества вокруг него состоят не из ровных потоков, а из цепочек небольших газовых сгустков. Снимок сделал телескоп Gemini North на горе Мауна-Кеа на Гавайях.
SN 1181 получила своё название после наблюдений китайских и японских астрономов, заметивших необычный объект в созвездии Кассиопеи в 1181 году. Восемь сохранившихся письменных источников относят его появление к периоду с 4 по 6 августа. Невооружённым глазом объект оставался видимым 185 дней.
Сверхновая входит в число пяти подобных событий в Млечном Пути, которые люди наблюдали с Земли до появления телескопов. Новые наземные инструменты позволяют рассмотреть остатки этих взрывов с высокой детализацией. Изображение Pa 30 выявило примерно в десять раз больше волокнистых структур, чем удавалось увидеть прежде.
«Редко удаётся получить настолько подробные данные о сверхновой, дату которой можно привязать к конкретной неделе в истории», — заявил Тимоти Каннингем, доцент астрономии и астрофизики Уорикского университета, руководивший международной группой исследователей. Результаты работы опубликованы в The Astrophysical Journal, а заявление учёного приводит сайт Уорикского университета.
«Эти изображения дают нам самое ясное представление о структуре Pa 30, и она оказалась не такой, как мы ожидали», — сказал Каннингем. По его словам, нити образованы цепочками крошечных узлов, а не гладкими полосами; это помогает уточнить свойства окружавшего звезду пространства до взрыва и процессы, сформировавшие расширяющееся вещество.
Учёные допускают, что узловатая структура возникла из-за различий в температуре или плотности окружающего звезду материала во время расширения обломков. В центре Pa 30 сохранилась звезда, расположенная почти точно посередине остатка, что необычно для сверхновой: взрыв обычно смещает звезду от исходного положения. Исследователи связывают это с высокой симметричностью взрыва и считают Pa 30 сверхновой типа Iax — неполным, менее мощным взрывом белого карлика, после которого может остаться так называемая «звезда-зомби»; это единственный известный случай сверхновой типа Iax.