Выбор «Вильгельма Телля» для оперной постановки выглядит обоснованным: это последняя опера Джоаккино Россини и одна из главных работ композитора. Его наследие не ограничивается операми-буффа — произведениями комического жанра, которых среди его сочинений меньше половины. Значительную часть творчества Россини составляют серьезные оперы.
Именно «Вильгельм Телль» считается вершиной этого направления у композитора. В произведении соединились особенности двух оперных школ — французской и итальянской. Такое сочетание стало одной из его главных художественных особенностей.
Премьера оперы состоялась в Париже 3 августа 1829 года. После этого произведение принесло Россини окончательный и бесповоротный триумф. Оно закрепило за ним репутацию первого оперного композитора Европы.