Каракатицы используют быстро меняющиеся узоры на коже во время охоты, однако ученые считают, что эти вспышки цвета вряд ли вводят добычу в гипнотическое состояние. Морские хищники медленно приближаются к креветкам, рыбам или крабам, а затем молниеносно выбрасывают два щупальца и хватают жертву. Об этом Live Science рассказали специалисты по головоногим моллюскам.
Каракатицы относятся к визуальным охотникам и с помощью сложных крупных глаз отслеживают потенциальную добычу. По словам руководителя направления по работе с головоногими в Морской биологической лаборатории в Вудс-Холе Брета Грасса, животное старается подойти незаметно, чтобы не спугнуть жертву. Во время этого движения по его телу проходят цветные полосы.
Такой рисунок создают несколько типов светотражающих клеток — иридофоры, лейкофоры и хроматофоры. Они способны сокращаться и расширяться, формируя разные цвета и узоры за считаные миллисекунды. Исследователи предполагают, что движущиеся волны могут размывать очертания каракатицы, из-за чего добыче сложнее распознать в ней опасного хищника.
Гипноз обычно понимают как состояние повышенной расслабленности и измененного восприятия, которое считают характерным для человека. Отдельные исследования показывали, что у рыб можно вызвать неподвижность потоком воды или седативными препаратами, однако воздействие зрительных сигналов, способное привести их к подобному состоянию, напрямую не изучалось. Поэтому ученые не считают доказанным, что цветовые вспышки каракатиц действительно гипнотизируют добычу.
Менеджер центра по изучению головоногих при Колумбийском университете Коннор Гиббонс предположил, что меняющийся узор скорее скрывает форму животного или отвлекает жертву. «Это лишь часть чего-то, что надвигается на них, и они думают: “Я не знаю, хищник ли ты? Ты просто проплывающие волны? Что ты вообще такое?” А к тому времени уже слишком поздно», — сказал он Live Science.
Когда каракатица оказывается достаточно близко, два длинных щупальца выстреливают из небольших скрытых карманов возле рта и подтягивают добычу. Затем жертву пронзает острый хитиновый клюв, после чего в нее вводится яд. По словам Грасса, это позволяет хищнику не тратить лишнюю энергию на борьбу с добычей во время еды, а точная роль световых сигналов — маскировка или отвлечение — пока остается предметом дальнейшего изучения.