Учёные обнаружили механизм, который может помочь пожилым людям дольше сохранять мышечную силу и самостоятельность. Речь идёт о нарушении связи между нервами и мышцами, связанном со снижением уровня белка NaV1.4. Возрастная мышечная слабость, или саркопения, встречается почти у половины людей старше 80 лет.
Исследование провёл У. Дэвид Арнольд, исполнительный директор инициативы NextGen Precision Health при Университете Миссури, вместе с коллегами. По словам специалистов, найденный механизм может стать основой для лечения, поскольку ослабление мышц не обязательно является неизбежным следствием старения.
На протяжении многих лет исследователи связывали возрастное снижение силы прежде всего с потерей мышечной массы и уменьшением числа нейронов, передающих мышцам команды на движение. Арнольд более десяти лет изучал нервно-мышечное соединение — участок, где нервный сигнал запускает сокращение мышечных волокон. Выяснилось, что с возрастом эта передача становится менее надёжной из-за уменьшения количества NaV1.4.
«Долгое время считалось, что нервно-мышечное соединение сохраняет надёжность в процессе старения, а некоторые даже предполагали, что с возрастом оно может работать лучше, — говорит Арнольд. — Значение этого исследования в том, что мы показали: у людей и животных нервно-мышечное соединение с возрастом выходит из строя».
Команда также определила возможный способ частично восстановить утраченную функцию. Вместе с датской биотехнологической компанией NMD Pharma учёные применили метод воздействия на белок ClC-1. Частичное подавление этого белка сделало мышцы стареющих животных более восприимчивыми к нервным сигналам и повысило их силу.
Подход уже изучался в клинических испытаниях при болезни Шарко—Мари—Тута — наиболее распространённом наследственном нервно-мышечном заболевании. Арнольд участвовал в многоцентровом исследовании препарата-кандидата игнасекланта, разработанного NMD Pharma; результаты показали улучшение нескольких показателей силы и работы мышц, а основные данные представили на конференции Ассоциации мышечной дистрофии в 2026 году. Учёный считает, что препарат в перспективе может оказаться полезным и при саркопении, однако сначала необходимо точнее понять причины этого состояния. Результаты опубликованы в The Journal of Clinical Investigation, сообщает Университет Миссури.