В национальном парке Лассен-Волканик в Калифорнии обнаружили амёбу, способную размножаться при температуре до 63 градусов Цельсия. Новый вид получил название Incendiamoeba cascadensis, что означает «огненная амёба из Каскадов». Учёные считают, что находка установила температурный рекорд для сложных форм жизни.
Клетки амёбы сохраняли способность расти и делиться при 145 градусах по Фаренгейту, или 63 градусах Цельсия. До этого не было известно о сложных клетках, способных размножаться при температуре выше 60 градусов. При кратковременном нагреве до 70 градусов амёбы выживали, переходя в неактивное состояние.
Образцы исследователи собрали в притоке ручья Хот-Спрингс-Крик. Амёбы лучше всего развивались при 55–57 градусах Цельсия, а при температуре ниже 42 градусов переставали расти. Для наблюдений специалисты использовали микроскоп с подогревом, который позволял поддерживать нужные условия.
При нагреве до 70 градусов клетки формировали защитные оболочки и впадали в состояние покоя. После пяти минут при такой температуре они восстанавливались, когда среду охлаждали до 60 градусов. Однако нагрев до 80 градусов оказался для них смертельным.
Учёные также обнаружили на поверхности белков I. cascadensis положительно заряженные аминокислоты — строительные элементы белков. Подобная особенность встречается у других организмов, предпочитающих высокие температуры, и может помогать сохранять устойчивость белков при нагревании. «Я была очень удивлена», — рассказала первый автор исследования, микробиолог Сиракузского университета Берил Раппапорт Live Science.
Результаты работы опубликованы 22 сентября в журнале Cell. Исследователи отметили, что некоторые бактерии выдерживают температуру до 122 градусов Цельсия, однако причины, ограничивающие устойчивость сложных клеток к ещё большему нагреву, пока остаются неясными. Раппапорт планирует изучить ближайших родственников новой амёбы, чтобы понять, как они приобрели способность переносить жару.