Церемония вручения «Золотого мяча» 2024 года прошла без представителей мадридского «Реала». Футбольный клуб отказался от участия после того, как стало известно, что главную награду получит полузащитник «Манчестер Сити» Родри, а не бразильский нападающий Винисиус Жуниор.
Винисиус Жуниор был главным претендентом на награду. В прошлом сезоне он забил 24 гола и сделал 11 результативных передач, помог «Реалу» выиграть Лигу чемпионов и чемпионат Испании. Бразилец стал самым молодым футболистом, забивавшим в двух финалах Лиги чемпионов.
После объявления победителя Винисиус написал в социальных сетях: «Я сделаю это 10 раз, если потребуется. Они не готовы». Его поддержали партнеры по команде. Полузащитник Орельен Тчуамени опубликовал совместное фото с бразильцем и написал: «Ничто не отнимет того, чего ты достиг, брат. Мы все знаем… Они не готовы к тому, что ты покажешь».
Главный тренер «Реала» Карло Анчелотти, который был признан лучшим тренером года, также не приехал на церемонию. Он поблагодарил свою семью, президента клуба, игроков и особенно отметил Винисиуса.
Испанская газета Marca сообщила, что «Реал» планировал отправить на церемонию делегацию из 50 человек и организовать пятичасовую трансляцию на клубном телевидении. Все эти планы были отменены после того, как стало известно о победе Родри.