Подпись: Камни «Стрелы дьявола» в Северной Англии. Фото: ScienceDaily
Доисторические строители переместили камни массой более 25 тонн на расстояние не менее 18 километров, чтобы создать самый высокий из сохранившихся каменных рядов Британии. К такому выводу пришли исследователи Университета Кертина совместно с учёными Йоркского университета. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society A.
Речь идёт о памятнике «Стрелы дьявола», расположенном неподалёку от Боробриджа на севере Англии. Камни достигают семи метров в высоту и образуют необычный ряд на равнинной территории. Их могли установить в позднем неолите или раннем бронзовом веке, предположительно около 2000 года до нашей эры.
Учёные впервые определили геологический источник камней. Анализ показал, что их доставили из района Бримхэм-Рокс в Северном Йоркшире, хотя ранее вероятным местом происхождения считались расположенные ближе скалы Пламптон-Рокс.
По словам ведущего автора исследования Энтони Кларка из Университета Кертина, выбор Бримхэм-Рокс свидетельствует о том, что древние люди руководствовались не только удобством. Перемещение каждого камня требовало планирования, согласованных действий и развитых инженерных навыков. Исследователи считают, что сам ландшафт мог иметь для строителей культурное, символическое или духовное значение.
Для установления происхождения камней специалисты применили щадящий метод отбора образцов: с помощью клейкой ленты они собрали мельчайшие минеральные зёрна, не повредив памятник. Затем возрастные характеристики этих зёрен сравнили с геологическими образцами из возможных мест добычи, и результаты совпали с материалами из Бримхэм-Рокс. Полученные данные также исключили естественное перемещение валунов ледником.
Исследователи намерены применить метод к другим древним каменным сооружениям, происхождение которых пока не установлено. Кроме того, они планируют провести целевые раскопки у «Стрел дьявола» и в районе Бримхэм-Рокс, чтобы уточнить время транспортировки камней и особенности строительства памятника.