В американской медицине зафиксирован уникальный случай: генетически модифицированная почка свиньи поддерживала жизнь 66-летнего пациента с почечной недостаточностью на протяжении девяти месяцев, что стало рекордным сроком. Как сообщает Московский комсомолец, орган животного использовался в качестве временной меры, пока мужчина ожидал пересадку человеческой почки. Подобная практика применения ксенотрансплантации (пересадки органов от животных) в качестве промежуточного этапа была осуществлена впервые в мире.
Пациент по имени Тим Эндрюс страдал от терминальной стадии почечной недостаточности, развившейся на фоне сахарного диабета второго типа. Медики оценивали его шансы дождаться донорского органа в течение пяти лет как крайне низкие — всего девять процентов, тогда как вероятность летального исхода или исключения из листа ожидания превышала сорок процентов. В такой ситуации пересадка органа от животного стала для него единственным шансом на выживание.
Хирурги из США провели операцию, использовав почку юкатанской миниатюрной свиньи по кличке Вильма. Перед трансплантацией орган подвергся генетической модификации, что позволило сделать его совместимым с иммунной системой реципиента и избежать отторжения. Благодаря этому Эндрюсу удалось отказаться от процедур диализа на протяжении девяти месяцев, что является самым продолжительным задокументированным периодом функционирования такого органа в теле человека.
Когда свиная почка начала постепенно утрачивать свои функции, врачи провели пациенту повторную операцию, пересадив ему орган от умершего донора-человека. Таким образом, ксенотрансплантация успешно выполнила роль «моста», позволив дождаться подходящего донорского органа. Подробности этого медицинского прорыва, дающего надежду тысячам людей с терминальными заболеваниями почек, были опубликованы в авторитетном научном издании The Lancet.