Венера, с конца марта заметная на вечернем небе, постепенно покидает роль «вечерней звезды». Планета ярко сияла после заката и в июне участвовала в заметном построении из трех планет, затмевая Юпитер и Меркурий. До конца октября Венера перейдет на утреннее небо.
Движение Венеры подчиняется почти регулярному циклу: за восемь земных лет она совершает 13 оборотов вокруг Солнца. Для наблюдателей с Земли это выглядит как пять больших петель на небосводе. Такой ритм был важен для древних ацтеков и майя, а 2026 год по характеру видимости планеты почти повторяет 2018-й с разницей примерно в два дня.
В сентябре Венера будет быстро опускаться к юго-западному горизонту, поэтому время для наблюдений сократится. 7 сентября планета зайдет примерно через 1 час 15 минут после заката. 14 сентября через 30–45 минут после захода Солнца ее можно будет увидеть низко на западе-юго-западе, рядом с растущим серпом Луны, который окажется примерно в 5,5 градуса левее Венеры.
18 сентября Венера достигнет максимальной яркости и будет сиять с блеском около −4,8 звездной величины. К концу месяца она станет заходить всего через 35 минут после заката. На широте около 40 градусов к этому времени планета окажется лишь примерно в 5,5 градуса над юго-западным горизонтом, что сопоставимо с чуть большей половиной ширины сжатого кулака на вытянутой руке.
В телескоп Венера сейчас выглядит как постепенно сужающийся серп: освещенная Солнцем сторона все сильнее отворачивается от Земли. В ближайшие недели тонкую дугу можно будет попытаться рассмотреть и в устойчивый бинокль, хотя небольшая высота над горизонтом будет вызывать мерцание и размытость изображения. Фотография и сведения о наблюдениях опубликованы сайтом Space.com.
В начале октября Венера полностью исчезнет с вечернего неба, а 24 октября пройдет нижнее соединение, находясь примерно в шести градусах южнее Солнца. В ноябре планета вновь появится перед рассветом и начнет новое утреннее появление. К зимним праздникам она будет высоко сиять на востоке, поднимаясь более чем за два часа до рассвета и почти за четыре часа до восхода Солнца.