Ученые из Калифорнийского центра землетрясений предупреждают о новой, ранее недооцененной угрозе для штата — «сверхсдвиговых» землетрясениях, которые могут быть значительно быстрее и разрушительнее обычных. Эксперты призывают к ужесточению строительных стандартов и улучшению мониторинга разломов для подготовки к этим редким, но чрезвычайно опасным событиям.
«Сверхсдвиговые» землетрясения движутся настолько быстро, что их разрыв опережает скорость распространения сейсмических волн, создавая эффект, похожий на звуковой удар. Как сообщает ScienceDaily, это приводит к формированию мощных ударных фронтов в земле, которые вызывают гораздо более сильные сотрясения на более обширной территории по сравнению с обычными землетрясениями.
По словам профессора Йехуды Бен-Циона, директора центра, угроза таких землетрясений в Калифорнии долгое время игнорировалась, а их частота была сильно недооценена. В глобальном масштабе примерно каждое третье крупное сдвиговое землетрясение является «сверхсдвиговым». Это особенно актуально для Калифорнии, где многие разломы вблизи крупных городов способны генерировать события магнитудой 7 и выше.
Специалисты отмечают, что «сверхсдвиговые» землетрясения наносят двойной удар: сначала резкий толчок от ударного фронта, а затем — от догоняющих сейсмических волн. Эта дополнительная энергия может привести к серьезным разрушениям. При этом существующие строительные нормы не учитывают этой дополнительной нагрузки. Здания спроектированы, чтобы выдерживать сильные сотрясения перпендикулярно разломам, в то время как «сверхсдвиговые» события направляют свою энергию вдоль самой линии разлома.
Хотя ученые не могут точно предсказать, когда и где произойдет следующее землетрясение, и будет ли оно «сверхсдвиговым», они с уверенностью заявляют, что в ближайшие несколько десятилетий в Калифорнии произойдет несколько землетрясений магнитудой 7. Для подготовки к этой угрозе команда исследователей призывает к созданию более плотной сети мониторинга вблизи крупных разломов, проведению расширенного компьютерного моделирования и обновлению строительных кодексов.