Британские астрономы зафиксировали уникальное космическое явление в группе галактик Квинтет Стефана, находящейся на расстоянии 290 миллионов световых лет от Земли.
Галактика NGC 7318b столкнулась с четырьмя соседними галактиками на скорости около 3,2 миллиона километров в час. В результате образовалась мощная ударная волна, которая сжала межгалактическую плазму и газ, вызвав яркое свечение в радиодиапазоне.
Научный сотрудник Крымской астрофизической обсерватории Сергей Назаров пояснил, что данное явление представляет собой обычный процесс галактического взаимодействия, когда галактики поглощают друг друга, формируя новые, более крупные структуры.
Руководитель Центра астрономии и космонавтики Краснодарского отделения РГО Александр Иванов отметил, что скорость зафиксированной ударной волны составляет около 800 километров в секунду, что сопоставимо со скоростью солнечного ветра.
Исполнительный директор центра мониторинга окружающей среды и экологии МФТИ Александр Родин подчеркнул уникальность наблюдения ударной волны межгалактического масштаба, которая даст ученым богатый материал для исследований.
Важно отметить, что физически ударная волна не достигла Земли — астрономы наблюдали это явление с помощью телескопов в виде особого свечения космической плазмы.