У людей с хронической болью в пояснице резкое усиление неприятных ощущений при движении может быть связано с работой мозговой сети, участвующей в формировании чувства собственного «я». К такому выводу пришли ученые, изучившие реакцию мозга на движения, провоцирующие обострение боли. Результаты исследования опубликованы 5 октября в British Journal of Anaesthesia, сообщает Live Science.
Речь идет о сети пассивного режима работы мозга — совокупности связанных областей, которые активируются во время саморефлексии, воспоминаний о собственной жизни и свободного блуждания мыслей. Обычно при острой боли ее активность снижается. Однако при хронической боли в пояснице, вызванной движением, исследователи зафиксировали обратную картину.
В исследовании участвовали 114 взрослых с хронической болью в нижней части спины, сохранявшейся не менее трех месяцев. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии ученые отслеживали изменения кровотока как косвенный показатель активности мозга. После первого сканирования специалист поднимал ногу каждого участника до усиления боли, удерживал ее в таком положении 10 секунд, а затем опускал; сразу после этого проводилось повторное сканирование. В среднем интенсивность боли возрастала на 23%.
Помимо ожидаемого усиления активности зон, связанных с обработкой боли и движений, ученые обнаружили повышение активности ключевых участков сети пассивного режима. Фадель Зейдан, нейробиолог из Калифорнийского университета в Сан-Диего, рассказал Live Science: «Мы ожидали, что она будет деактивирована настолько, что нам пришлось трижды перепроверить работу, чтобы убедиться: результаты действительно верны». При воздействии болезненного тепла на икры, которое использовали для сравнения, активность части этой сети, напротив, снижалась.
У участников с более сильной хронической болью связь между сетью пассивного режима и областями мозга, обрабатывающими сигналы от спины, была крепче. Это может означать, что длительная боль теснее связывается с восприятием человеком себя и собственного тела. При этом исследование не позволило установить, вызывает ли изменение активности мозга хроническую боль или формируется вследствие нее; на результаты также могли повлиять сохраняющиеся боль и тревога после подъема ноги.
Авторы считают, что в будущем полученные данные могут помочь разрабатывать методы лечения, направленные не только на болезненные ощущения, но и на отношение человека к своей боли. Сейчас команда проверяет, способны ли влиять на сеть пассивного режима такие подходы, как медитация осознанности и когнитивно-поведенческая терапия. Нейробиолог Кэтрин Мартуччи из Университета Дьюка, не участвовавшая в работе, назвала результаты важным свидетельством изменений мозговой реакции после обострения хронической боли, но подчеркнула, что делать выводы о применении этих данных в клинической практике пока рано.