14 октября православные верующие отмечают Покров Пресвятой Богородицы. Праздник имеет фиксированную дату и относится к великим недвунадесятым торжествам. Хотя он не входит в число 12 двунадесятых праздников, в России Покров почитают наравне с другими торжествами, посвященными Деве Марии, сообщает Лента.ру.
С Покровом связано предание о чуде, случившемся во время осады Константинополя. В разных списках жития святого Андрея Константинопольского событие датируют 910 или 911 годом, а нападавших называют либо сарацинами, либо просто врагами. Во Влахернском храме, где хранились риза Богородицы, ее головной покров и часть пояса, горожане молились о спасении.
Во время всенощного бдения юродивый Андрей и его ученик Епифаний увидели Богоматерь у Царских врат в сопровождении Иоанна Предтечи и Иоанна Богослова. Согласно преданию, Дева Мария сняла с головы сияющее покрывало и распростерла его над молящимися. Вскоре над городом началась буря, которая разметала корабли осаждавших.
На Руси праздник начали отмечать в XII веке по распоряжению князя Андрея Боголюбского, почитавшего святого Андрея как своего покровителя. Тогда же стали строить первые храмы в честь Покрова, среди них — храм Покрова на Нерли. В Греции торжество со временем оказалось почти забыто, тогда как для российских верующих оно сохранило особое значение.
Праздничные богослужения начинаются вечером 13 октября с Всенощного бдения, а 14 октября проходят Божественная литургия и проповеди об истории и значении Покрова. Верующие молятся о заступничестве Богородицы, помощи в делах, семейном благополучии и здоровье близких. В этот день принято избегать ссор, сквернословия и тяжелой работы, совершать добрые поступки и принимать гостей; если праздник совпадает с постным днем недели, разрешается есть рыбу, но не другую животную пищу.
В народной традиции Покров связывали с началом свадебного сезона и завершением полевых работ. Девушки ходили в церковь, ставили свечи и верили, что первая из них выйдет замуж раньше остальных, а снег и ветер считались приметами будущего числа свадеб и погоды. После праздника молодежные гулянья переносились в дома, хозяйки готовили жилища к зиме, запасали тепло и устраивали застолья с брагой, медом и блюдами из нового урожая.