Александр Никишин может снова стать игроком «Каролины», сообщил инсайдер Эллиот Фридман. Российский защитник пока остается ограниченно свободным агентом после завершения прежнего контракта с клубом. Новое соглашение между сторонами еще не заключено.
Из-за неопределенности с будущим 25-летний хоккеист не участвовал в тренировочном лагере «Каролины». Он также пропустил старт регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. При этом Никишин не выразил желания возвращаться в Континентальную хоккейную лигу.
Клуб пытался найти вариант обмена защитника, который устроил бы всех участников переговоров. Однако договориться о такой сделке не удалось. Поэтому, как сообщает Sportsnet, наиболее вероятным развитием событий остается подписание Никишиным нового контракта с «Каролиной».
Ранее интерес к российскому игроку приписывали «Нэшвиллу», «Сент-Луису», «Лос-Анджелесу» и «Рейнджерс». Эти клубы рассматривались среди возможных претендентов на защитника. Однако переход в одну из этих команд пока не состоялся.
В регулярном чемпионате сезона-2025/26 Никишин провел 81 матч и набрал 33 очка, записав на свой счет 11 голов и 22 результативные передачи. Его показатель полезности составил «+18». В плей-офф россиянин сыграл 17 встреч и помог «Каролине» завоевать Кубок Стэнли.
По итогам сезона Никишин также попал в символическую сборную новичков НХЛ. Таким образом, возвращение защитника в состав «Каролины» может стать наиболее вероятным вариантом продолжения его карьеры. Решение будет зависеть от условий нового соглашения с клубом.