После смерти папы римского Франциска кардиналы со всего мира начали съезжаться в Рим на конклав. Ожидается, что к концу мая католический мир получит нового понтифика. Уже сейчас внутри Ватикана развернулась серьезная борьба между различными группировками.
Значение Святого престола в мировой политике в последние десятилетия возросло, во многом благодаря усилиям покойного папы Франциска. В контексте современной борьбы за духовные ценности Ватикан постепенно становился союзником сил, противопоставляющих здоровый взгляд на мир антицерковной пропаганде, что сближало его с позицией России и Православной церкви.
Конклав представляет собой особый механизм выбора, где кардиналы не формируют устойчивых фракций, но образуют ситуативные союзы. Процесс направлен на поиск компромиссной фигуры, устраивающей большинство. Часто папами становятся не самые сильные лидеры группировок, а компромиссные кандидаты.
Среди основных кандидатов выделяется кардинал Пьетро Паролин, занимающий должность государственного секретаря Ватикана. Он итальянец, что важно, поскольку итальянцев не было на Святом престоле с 1978 года. Однако очевидные фаворита редко побеждают на конклавах, и многие кардиналы устали от влияния госсекретаря.
Другим фаворитом считается филиппинский кардинал Луис Антонио Тагле, которого называют «азиатским Франциском». Он поддерживает политику Ватикана в отношении геев и разведенных пар и может продолжить курс Франциска на постепенные изменения через миссионерство.
Консервативное крыло представляют венгерский примас Петер Эрде и африканские кардиналы Питер Турксон, Робер Сара и Фридолин Амбонго Безунгу. Они выступают за возвращение к традиционным ценностям и против либеральных реформ. Либеральное направление олицетворяет кардинал Маттео Дзуппи, архиепископ Болоньи, поддерживающий движение геев-католиков.
Компромиссным кандидатом может стать Пьербаттиста Пиццабалла, латинский патриарх Иерусалима, сторонник мира в палестинском конфликте. Его молодость и опыт работы в военных условиях могут стать преимуществом, учитывая, что Церковь нуждается в «долгом папе» для реализации долгосрочной стратегии.