Сотни аргентинских болельщиков вышли на шоссе и улицы, по которым автобус с Лионелем Месси и национальной сборной направлялся к стадиону. Футболисты ехали на последний матч Месси за сборную Аргентины, следует из трансляции телеканала TN. Болельщики приветствовали команду с пешеходных мостов, крыш автомобилей и разделительных бордюров.
Прощальный матч состоится против сборной Бенина. В сентябре Ассоциация футбола Аргентины вызвала Месси на эту товарищескую встречу после того, как он объявил о завершении выступлений за национальную команду. Решение, по словам футболиста, было принято 21 июля, через два дня после финала чемпионата мира.
Один из болельщиков по имени Лионель рассказал РИА Новости, что не смог купить билет: их разобрали за считанные минуты. «Никто не играл так, как он, никто не подарил нам столько ярких эмоций, как Месси. Он пример для всех и как футболист, и как человек, абсолютный пример», — сказал он. «Я, как и тысячи аргентинцев, все мы хотим сказать ему спасибо», — добавил болельщик со слезами на глазах.
Другой поклонник, Даниэль, выразил надежду, что Месси когда-нибудь возглавит национальную команду. «Как бы мне хотелось, чтобы Месси стал тренером сборной, это было бы здорово», — отметил он.
Сейчас 39-летний Месси выступает за «Интер Майами» в североамериканской Главной футбольной лиге (MLS). Он считается лучшим бомбардиром в истории чемпионата Испании, «Барселоны» и сборной Аргентины, а также остается единственным футболистом, восемь раз получавшим «Золотой мяч».
За аргентинскую сборную Месси провел 207 матчей и забил 125 голов. Вместе с командой он дважды выигрывал Кубок Америки — в 2021 и 2024 годах, становился чемпионом мира в 2022 году и победителем «Финалиссимы» в 2022 году. Кроме того, футболист дважды завоевывал серебряные медали чемпионата мира — в 2014 и 2026 годах.