Александр Овечкин признался, что решение завершить выступления в Национальной хоккейной лиге далось ему непросто. Российский форвард «Вашингтона» рассказал об этом в комментарии для The Hockey News.
Ранее хоккеист объявил, что текущий сезон станет его последним в НХЛ. По словам Овечкина, после этого заявления он получает множество сообщений и звонков. При этом спортсмен уже старается сосредоточиться на будущем и состоянии своего здоровья.
«Трудно сказать, когда я это понял, но игра изменилась. Все моложе и моложе. Но, как я говорил раньше, я увидел, что клуб делал этим летом, и это дало мне мотивацию вернуться и сыграть еще один год. Я и моя жена говорили об этом, мне нужно восстановить свое тело. Мне не 20 лет, я хочу играть со своими детьми, когда они подрастут. Играть с ними в футбол, баскетбол, и я хочу быть достаточно здоровым для этого», — сказал Овечкин.
Нынешний чемпионат стал для россиянина 22-м сезоном в НХЛ. «Вашингтон» выбрал его под первым общим номером на драфте 2004 года. В 2018 году Овечкин помог столичной команде выиграть единственный в истории клуба Кубок Стэнли.
За карьеру нападающий трижды признавался самым ценным игроком регулярного чемпионата, девять раз становился лучшим снайпером лиги, трижды получал приз имени Теда Линдсея и один раз выигрывал «Арт Росс Трофи». В регулярных чемпионатах НХЛ он забросил 929 шайб.
С учетом матчей плей-офф на счету Овечкина 1006 голов: 929 в регулярных чемпионатах и 77 в розыгрышах Кубка Стэнли. В этом списке россиянин занимает второе место после канадца Уэйна Гретцки, у которого 1016 шайб, включая 894 в регулярных чемпионатах и 122 в плей-офф. В прошлом сезоне Овечкин провел 64 матча, забил 32 гола и сделал 32 результативные передачи, став лучшим бомбардиром «Вашингтона» в регулярном чемпионате.