Археологи провели масштабное исследование, в ходе которого проанализировали размеры около 50 000 древних домов с более чем 1000 археологических объектов по всему миру, охватывая период в 10 000 лет. Основная цель исследования заключалась в том, чтобы понять, как менялось имущественное неравенство на протяжении человеческой истории.
Гэри Файнман, куратор антропологии Месоамерики, Центральной Америки и Восточной Азии в Филдовском музее Чикаго и ведущий автор исследования, отметил, что собранный набор данных позволил систематически изучить закономерности неравенства в разные эпохи. Для количественной оценки экономического неравенства исследователи использовали коэффициент Джини, который варьируется от 0 (полное равенство) до 1 (максимальное неравенство).
Результаты опровергли устоявшееся мнение о том, что неравенство неизбежно растет с увеличением численности населения и усложнением иерархической структуры управления. Вопреки традиционным представлениям, исследование показало, что крупные общества с формальными лидерами не обязательно демонстрировали высокую степень экономического расслоения.
Ученые обнаружили значительную вариативность в показателях неравенства на разных объектах, что свидетельствует об отсутствии единой универсальной модели. По мнению Файнмана, человеческий выбор, методы управления и сотрудничество играли важную роль в сдерживании неравенства в определенные периоды и в определенных местах.
Исследование также показало, что хотя технологический прогресс и рост населения могут создавать потенциал для усиления неравенства, этот потенциал не всегда реализуется. Люди в различных обществах разрабатывали выравнивающие механизмы и системы управления, которые сглаживали экономические различия.
Полученные результаты имеют важное значение для понимания как прошлого, так и настоящего. Они опровергают распространенное мнение о том, что определенные экономические, демографические или технологические условия неизбежно приводят к большим различиям в благосостоянии, сообщает Field Museum.