Британские власти планируют задействовать Военно-морские силы для обеспечения безопасности транспортировки угля, необходимого для работы доменных печей сталелитейной компании British Steel. Как сообщает газета Times, ссылаясь на высокопоставленных источников, эта мера обсуждается с целью предотвращения возможных попыток перехвата или перенаправления грузов.
Без своевременных поставок угля работа доменных печей может остановиться, что сделает их перезапуск практически невозможным. Однако в Министерстве обороны Великобритании заявили, что окончательное решение о привлечении ВМС пока не принято. Это происходит на фоне финансового кризиса компании, который угрожает закрытием предприятия.
Ранее парламент страны принял срочный законопроект, направленный на поддержку крупнейшего завода British Steel в Сканторпе. Документ предоставляет министру по делам бизнеса и торговли право принимать меры для сохранения рабочих мощностей. В рамках этого законопроекта правительство готово выделить государственные средства для обеспечения работы двух доменных печей.
С 2020 года British Steel находится под управлением китайской Jingye Group. Несмотря на инвестиции в размере 1,2 миллиарда фунтов стерлингов, компания столкнулась с серьезными убытками, достигающими 700 тысяч фунтов стерлингов ежедневно. Предприятие страдает от высоких тарифов, рыночных трудностей и экологических издержек, связанных с производством стали.
British Steel просила финансирование на замену доменных печей электрическими дуговыми печами, однако переговоры с правительством оказались безрезультатными. Недавно Financial Times сообщило о возможной национализации British Steel, так как британское правительство готово финансировать лишь часть затрат на проект по модернизации печей, который оценивается в 2 миллиарда фунтов. При этом предприятие испытывает нехватку сырья, что ставит его функционирование под угрозу.