Возвращение Илона Маска в администрацию Дональда Трампа стало заметным политическим жестом накануне промежуточных выборов в Конгресс США, считает политолог Николай Новик. Об этом заместитель директора центра Института мировой военной экономики и стратегии НИУ ВШЭ сообщил «Ленте.ру». По словам эксперта, назначение за месяц до голосования выглядит ответным шагом Белого дома, хотя полномочия и формат участия Маска выбраны осторожно.
30 сентября министр войны США Пит Хегсет объявил, что Маск станет советником Пентагона. Вместе с основателем Anduril Industries Палмером Лаки и бывшим спикером Палаты представителей Конгресса США Ньютом Гингричем он возглавит консультативную группу «Меридиан». Ее участники займутся оценкой будущего вооруженных конфликтов и поиском способов адаптировать американскую армию к современным условиям.
В проект также вошли предприниматели, технологи, политики и специалисты по национальной безопасности. От министерства обороны его будет курировать заместитель министра по исследованиям и разработкам Эмиль Майкл. Среди задач «Меридиана» — прогнозирование развития конфликтов и ускоренное внедрение автономных систем и других новых технологий.
Работа группы рассчитана на 120 дней — столько же ранее действовал Департамент государственной эффективности (DOGE), который возглавлял Маск. Итоговый доклад с анализом тенденций в мировых конфликтах и рекомендациями комиссия должна представить Пентагону 28 января 2027 года. При этом Маск, Лаки и Гингрич не служили в армии США, а одним из мотивов переезда Маска в Канаду в 1990-е годы было стремление избежать срочной службы в Южно-Африканской Республике.
Новик отметил, что «Меридиан» не занимается вопросами стратегии и внешней политики, а окончательные решения остаются за Белым домом. В тот же день Хегсет объявил еще о пяти инициативах, включая создание Командования автономных боевых систем (Autonomous Warfare Command), призванного перестроить американскую армию вокруг автономных технологий вне традиционной бюрократии. «Прямое влияние проекта достаточно ограничено, но он задает рамку для будущих оборонных бюджетов», — сказал политолог.
По оценке эксперта, сотрудничество Маска и администрации Трампа возобновилось несмотря на публичный конфликт 5 июня 2025 года. В мае 2026 года Пентагон заключил со SpaceX два соглашения почти на семь миллиардов долларов о создании спутниковой сети для обнаружения воздушных угроз, а система связи Starlink остается важным источником разведданных для американской армии и Вооруженных сил Украины. Новик считает, что влияние Маска может способствовать перераспределению средств от дорогостоящих пилотируемых платформ к беспилотным системам и управлению с помощью искусственного интеллекта, однако одновременно создает конфликт интересов: его компании и предприятия Лаки конкурируют за многомиллиардные контракты Пентагона. В краткосрочной перспективе это способно подтолкнуть Белый дом к ограниченным операциям с автономными системами, а в долгосрочной — подготовить США к технологическому соперничеству с Китаем.