Канадская Canada Rocket Company решила сразу заняться созданием ракеты среднего класса, отказавшись от промежуточного этапа с небольшими носителями. Об этом сообщает Ars. Разработчик рассчитывает вывести на рынок собственный способ доставки грузов на орбиту на фоне растущего интереса Канады к независимому доступу в космос.
Весной правительство страны выделило финансирование трем компаниям — NordSpace, Reaction Dynamics и Canada Rocket Company. Средства предназначались для разработки ракет легкого класса. Однако Canada Rocket Company намерена перейти к более крупному проекту и сосредоточиться на носителе R-2.
Глава компании Хью Колиас объяснил такой выбор консультациями примерно со 150 инженерами. Среди собеседников были специалисты от директора по разработке Starship до сотрудников, только начинающих карьеру. «Совет, который мы получили после общения примерно со 150 инженерами, от директора по разработке Starship до специалистов начального уровня, заключался в том, что снизить риски программы создания ракеты за счет разработки меньшего носителя не получится», — сказал Колиас в интервью Ars.
По опубликованным изображениям R-2 напоминает Falcon 9 компании SpaceX. Проект предусматривает девять двигателей и опоры для посадки, что указывает на возможность повторного использования первой ступени в будущем. Ракета сможет доставлять на низкую околоземную орбиту до 12,5 метрической тонны груза.
Колиас заявил, что при благоприятном развитии проекта компания может подготовить R-2 к первому запуску к 2032 году. Интерес Канады к собственным ракетам усилился на фоне стремления разных стран самостоятельно обеспечивать вывод спутников в космос. Ранее канадские заказчики в значительной степени полагались на американские компании.