Ледники в Андах находятся в состоянии стремительного таяния, уменьшаясь на 0,7 метра в год, что на 35% быстрее, чем в среднем по миру. Это создает серьезную угрозу для водоснабжения около 90 миллионов человек, которые зависят от ледниковой воды.
Ученые из Шеффилдского университета представили новый доклад под названием «Будущее андских водных башен» на первом Всемирном дне ледников, организованном ЮНЕСКО в Париже 21 марта 2025 года. В исследовании подчеркивается, что отступление ледников уже влияет на доступность воды и создает растущую опасность для водной и продовольственной безопасности в регионе.
Андские ледники, охватывающие территории Аргентины, Чили, Боливии, Перу, Эквадора и Колумбии, являются жизненно важными источниками пресной воды. Они обеспечивают бытовое водопользование, производство гидроэлектроэнергии, а также являются основой для сельского хозяйства, промышленности и животноводства.
По словам доктора Джереми Эли из Школы географии и планирования Шеффилдского университета, первый доклад Межправительственной группы экспертов по изменению климата был опубликован в 1990 году. Однако с тех пор было сделано очень мало для сокращения глобальных выбросов углерода, которые усиливают климатические изменения.
Климатические изменения приводят к повышению температуры воздуха, более частым и интенсивным экстремальным погодным явлениям, снижению снегопадов и усилению засух в Андах. В последние десятилетия темпы сокращения ледников ускорились, достигнув беспрецедентных уровней после 2000 года, что совпадает с ростом выбросов парниковых газов во всем мире.
Согласно недавним прогнозам, при сценарии потепления выше 2°C некоторые районы Анд могут стать полностью или почти полностью свободными ото льда к 2100 году. Такая потеря льда требует немедленного внимания, так как она увеличит нагрузку на ресурсы пресной воды, от которых зависят сообщества и крупные города, расположенные ниже по течению от ледников.