Домоевая кислота: как природный токсин заставляет морских львов нападать на людей

На протяжении более 70 миль вдоль южного побережья Калифорнии морские львы, обычно активные и игривые, начали проявлять агрессивное поведение по отношению к людям в воде. Эксперты предполагают, что причиной такого изменения в поведении является отравление домоевой кислотой, вызванное токсичным цветением водорослей, известным как "красный прилив".

Джон Уорнер, генеральный директор Центра по уходу за морскими млекопитающими в Лос-Анджелесе, заявил, что морские львы, которые приплывают к берегу, находятся в состоянии, близком к коме. Он назвал это самой серьёзной ситуацией, с которой они когда-либо сталкивались. Когда нейротоксин попадает в пищевую цепь морских львов, у них возникают проблемы с дыханием и судороги, включая состояние "смотрящих на звезды", при котором животные неестественно долго запрокидывают голову с закрытыми глазами.

Во время отравления морские львы могут находиться в состоянии "бей или беги", проявляя агрессию или страх. Если человек случайно оказывается рядом с ними, не замечая их, или если животное не видит человека, могут произойти опасные взаимодействия.

Домоевая кислота естественным образом присутствует в Тихом океане, но процесс апвеллинга усугубляет ситуацию, вводя токсин в морскую пищевую цепь. Когда холодные воды взбалтываются у побережья Южной Калифорнии, богатый питательными веществами осадок поднимается с океанского дна, обеспечивая пищу для мелких морских организмов, которые, в свою очередь, становятся добычей более крупных хищников.

В 2023 году Центр по уходу за морскими млекопитающими сообщил о самом масштабном цветении водорослей в истории Южной Калифорнии. В этом году не только увеличилось количество животных, отравленных цветением, но и интенсивность их болезни возросла.

Около 80% морских львов, которые проходят лечение в этом году, беременны. Токсичная домоевая кислота часто вынуждает матерей избавляться от плодов, чтобы выжить. По словам Уорнера, хотя популяция морских львов остается стабильной, эта тенденция может иметь долгосрочные последствия для вида.

Для восстановления здоровья животных Центр по уходу за морскими млекопитающими работает над выведением водорастворимого токсина из организма морских львов. Помимо противосудорожных препаратов, которые предотвращают необратимые повреждения мозга, им также дают много жидкости и питательных веществ, чтобы ускорить процесс вымывания токсина из организма.

Отравление токсином также смертельно опасно для дельфинов. В этом году ситуация с этими млекопитающими стала особенно тяжёлой: только в округе Лос-Анджелес зафиксировано более 70 случаев выброса на берег. К сожалению, реабилитация дельфинов не всегда возможна, и большинство из них, когда их обнаруживают на берегу, уже мертвы.

Власти настоятельно рекомендуют отдыхающим на пляже соблюдать осторожность вблизи морских львов и не приближаться к больным животным, так как они могут быть агрессивными и укусить. Рекомендуется держаться на расстоянии не менее 150 футов от морских львов и других морских животных на местных пляжах, немедленно выходить из воды при приближении морского млекопитающего и звонить обученным специалистам по дикой природе, если морское млекопитающее кажется находящимся в бедственном положении, сообщает CNN.