Совместные улыбки матери и младенца могут участвовать в формировании у ребёнка навыков эмоциональной саморегуляции. К такому выводу пришли исследователи, изучившие изменения сердечного ритма почти у 1000 детей в возрасте четырёх месяцев. Результаты работы опубликованы в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Учёные наблюдали за взаимодействием младенцев с матерями, одновременно регистрируя сердечную деятельность с помощью электродов, закреплённых на груди и животе. Подготовленные специалисты отмечали, проявляли ли ребёнок и мать положительные, нейтральные или отрицательные эмоции в каждый момент наблюдения. Затем исследователи рассчитали дыхательную синусовую аритмию — связанную с дыханием вариабельность сердечного ритма, которую считают биологическим показателем эмоциональной регуляции и способности адаптироваться к разным условиям.
Рост вариабельности сердечного ритма наблюдался тогда, когда мать и ребёнок одновременно находились в позитивном эмоциональном контакте. Если улыбался только младенец или положительные эмоции выражала лишь мать, таких физиологических изменений не фиксировали. «Положительными должны быть оба. Когда они оба настроены позитивно, особенно в течение длительного времени, у ребёнка наблюдается увеличение частоты сердечных сокращений», — сказал Дэниел Мессинджер, профессор психологии и педиатрии Университета Майами и один из авторов исследования.
По словам Мессинджера, игра между взрослым и ребёнком влияет не только на настроение, но и на физиологические процессы младенца. «Игра — это не просто веселье и развлечения. Она влияет на физиологию ребёнка», — отметил учёный. Исследование проводилось в рамках национального проекта по изучению воздействия наркотиков, который проходил в четырёх центрах при участии нескольких университетов; при анализе данных специалисты учитывали внутриутробное воздействие наркотиков и социальные трудности.
Отдельная работа той же исследовательской группы была посвящена тому, как младенцы и взрослые влияют друг на друга во время улыбки. В ней участвовали 58 детей в возрасте четырёх и восьми месяцев, взаимодействовавших с матерями, отцами и незнакомым человеком. Взрослые чаще начинали и поддерживали такие эпизоды, а улыбка взрослого заметно повышала вероятность ответной улыбки ребёнка; при этом младенцы чаще завершали совместное позитивное взаимодействие.
К восьми месяцам дети стали чаще самостоятельно начинать обмен улыбками и отвечать на улыбку взрослого, чем в четыре месяца. Исследователи связали это с тем, что взаимодействие между ребёнком и взрослым с возрастом становится более взаимно отзывчивым. При сравнении разных участников младенцы обоих возрастов чаще всего отвечали улыбкой именно матери, а не отцу или незнакомцу, что, по словам Мессинджера, подчёркивает значение отношений. Об этом сообщается на сайте Университета Майами.