NASA и SpaceX готовят к запуску миссию Crew-13, экипаж которой должен отправиться к Международной космической станции. Старт ракеты-носителя Falcon 9 с кораблём Dragon намечен на 11:10 по восточному времени США в четверг, 1 октября. Запуск планируется выполнить с комплекса Space Launch Complex 40 на территории базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде.
Перед стартом специалисты проведут заключительные проверки готовности астронавтов, станции, корабля Dragon и ракеты Falcon 9. После отделения от второй ступени Dragon продолжит полёт самостоятельно и скорректирует орбиту для сближения с быстро движущейся станцией. При запуске по графику корабль должен прибыть к МКС менее чем через девять часов.
Стыковка ожидается примерно в 20:00 у переднего стыковочного узла модуля Harmony. Во время этой процедуры корабль аккуратно сближается со станцией и фиксируется на ней. Harmony является одним из основных соединительных модулей МКС и оснащён портами для прибывающих космических аппаратов.
Командиром Crew-13 назначена астронавт NASA Джессика Уоткинс, пилотом станет её коллега Люк Делани. В состав экипажа также вошли специалисты миссии: астронавт Канадского космического агентства Джошуа Катрик и космонавт Роскосмоса Сергей Тетерятников. После прибытия на станцию все четверо присоединятся к экипажу экспедиции 75.
Участники экспедиции длительного пребывания проводят научные исследования, обслуживают орбитальную лабораторию и испытывают технологии для будущих полётов. Сейчас экипаж Crew-13 находится на карантине в Космическом центре NASA имени Джонсона в Хьюстоне. Такой режим снижает риск заболевания астронавтов перед стартом и попадания инфекции на станцию.
Перелёт экипажа в Космический центр NASA имени Кеннеди запланирован на субботу, 26 сентября. Об этом сообщило издание SciTechDaily, отметив, что подготовка к намеченному на 1 октября запуску продолжается.