Спутниковый снимок NASA показывает необычный купол Кал-дас-Новас в центральной части Бразилии. Тёмная овальная структура расположена на юго-востоке штата Гояс и возвышается над окружающей местностью примерно на 300 метров. Её длина достигает 20 километров, а ширина — около 12 километров.
Объект также называют Серра-ди-Калдас. Из-за оптической иллюзии, известной как инверсия рельефа, некоторым наблюдателям он может казаться не возвышенностью, а чашеобразным углублением. По данным NASA Earth Observatory, одна научная работа 2004 года предположила, что куполу может быть не менее 600 миллионов лет.
Название структура получила от города Калдас-Новас, который виден на снимке между тёмно-зелёным куполом и водохранилищем Корумба. Искусственный водоём появился после строительства расположенной поблизости гидроэлектростанции. В городе живут около 100 тысяч человек, однако ежегодно его посещают сотни тысяч туристов, приезжающих в том числе ради знаменитых горячих источников.
Купол покрывает серрадо — тропическая саванна, занимающая примерно четверть территории Бразилии. Это второй по распространённости природный комплекс Южной Америки после дождевых лесов, включая Амазонию. Серрадо отличается большим экологическим разнообразием и сочетает признаки лесов, лугов и заболоченных территорий.
Почва и породы купола хорошо впитывают дождевую воду, поэтому массив действует как гигантская губка. Вода просачивается внутрь структуры, пополняет подземные запасы и поддерживает питание горячих источников даже в сухой сезон. В Бразилии серрадо называют «колыбелью вод» за его роль в replenishment подземных вод и питании крупных рек, а по краям купола находятся несколько водопадов.
Источники Калдас-Новас не связаны с вулканической активностью: вода нагревается на глубине благодаря естественно более высокой температуре земных недр, а затем возвращается на поверхность. Ранее происхождение купола объясняли древним внедрением магмы в земную кору, но исследование 2021 года в основном опровергло эту версию и связало образование структуры с другими геологическими процессами. Купол и его окрестности входят в состав государственного парка Калдас-Новас, созданного в 1970 году; на его территории обитают красноногая сериема, пековое дерево и растение волчья ягода, а окружающий серрадо защищают от расчистки под сельскохозяйственные поля, которые уже образовали вокруг парка мозаику ферм и угодий.