Череп древнего человека был обнаружен в пещере Яхуай, расположенной на холме в деревне Болан уезда Лонган провинции Гуанси. Раскопки на этом участке проводились с 2015 по 2018 год. По словам Се Гуанмао, исследователя из Института охраны культурных реликвий и археологии Гуанси, пещера Яхуай стала вторым палеолитическим захоронением, найденным в Китае.
Особую ценность находке придает тот факт, что это единственный полностью сохранившийся череп человека, обнаруженный в южном Китае, который позволил провести точную стратиграфию и надежное датирование. Это делает его неоценимым для изучения разнообразия древних людей, миграционных процессов доисторических популяций и погребальных обычаев людей позднего палеолита.
Реконструкция была выполнена в 2023 году международной командой исследователей из Гуансийского педагогического университета, Детского фонда NHS Alder Hey (Великобритания), Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, Института охраны культурных реликвий и археологии Гуанси и Пекинского педагогического университета. Руководитель проекта Се Гуанмао отметил, что команда использовала компьютерный метод восстановления лица и провела высокоточную реставрационную работу с помощью программного обеспечения для 3D-моделирования.
Ученые также применили метод трехмерной геометрической морфометрии для анализа и сравнения сходств и различий между геометрическими формами черепа из пещеры Яхуай и черепами современных людей. В результате было установлено, что доисторический череп больше, чем черепа современных женщин, но меньше, чем черепа современных мужчин. По геометрической форме он больше напоминает череп современной женщины, хотя и с более приподнятой лобной костью. Реконструированное лицо имеет круглую форму, узкие глаза, относительно полные губы и плоский нос.
Гуанси является важным связующим звеном между Восточной и Юго-Восточной Азией. Изучение ископаемого черепа из пещеры Яхуай помогает углубить понимание физических характеристик древних людей в южном Китае и имеет большое значение для исследования вопросов миграции и распространения доисторических людей в этом регионе, сообщает Синьхуа.